Hüsnü Engin Cezzar, 1936 yılında İstanbul’da doğarak, Türk tiyatrosunun ve sinemasının önemli isimlerinden biri haline gelmiştir. Eğitimine, Yale Drama School ve Actors Studio‘da devam eden Cezzar, 24 yaşında dünyanın en genç Hamlet‘i unvanını kazanarak dikkatleri üzerine çekmiştir.
Cezzar, sanat hayatına küçük yaşlarda başlamış, annesinin teşvikiyle keman dersleri almış ve aynı zamanda Galatasaray yüzme takımına seçilmiştir. İlkokuldan sonra girdiği Robert Kolej’de tiyatroya olan ilgisi artmış, üçüncü sınıfta Jül Sezar oyununda Antonius rolünü üstlenerek Shakespeare’in diline olan hakimiyeti ile dikkat çekmiştir. Son sınıfta sahneye koyduğu Othello ile tiyatrocu olmaya karar vermiştir.
Robert Kolej’den mezun olduktan sonra Yale Üniversitesi’ne kabul edilen Cezzar, burada küçük çaplı oyunlarda yer almış, bir sonraki yıl August Strindberg’in 12. Charles oyununda Charles rolünü canlandırmıştır. Al Pacino, Marlon Brando ve Robert De Niro gibi ünlü oyunculara eğitim veren Actors Studio‘da eğitim almayı seçerek, Yale Drama School’u bırakmıştır.
Yaz tatilinde Muhsin Ertuğrul‘dan gelen teklifi değerlendirerek, Hamlet oyununda başrol oynamak için Türkiye’de kalma kararı almıştır. İstanbul Şehir Tiyatroları’nda 180 kez sahnelenen bu oyunda, 24 yaşında dünyanın en genç Hamlet‘i olmuştur. Cezzar, bu rolü hakkında “Oynarken her akşam ezildim. Hamlet rolünü hazırlamak kolay, oynamak zor gelmişti” demiştir.
Cezzar, daha sonra Dormen Tiyatrosu, Devekuşu Kabare ve Antalya Devlet Tiyatrosu’nda önemli roller üstlenmiş, çeşitli oyunlar sahnelemiştir. Bir dönem TRT’de Turnuva adlı programın sunuculuğunu yapmış, Bay Alkolü Takdimimdir ve Keşanlı Ali Destanı gibi televizyon projelerinde rol almıştır. 2002 yılında Ziya Öztan’ın yönettiği Abdülhamit Düşerken filminde Sait Paşa karakterini canlandırmıştır.
Engin Cezzar, 28 Eylül 1968’de evlendiği tiyatrocu Gülriz Sururi ile birlikte 1962 yılında Engin Cezzar-Gülriz Sururi Tiyatrosu‘nu kurmuş, Tütün Yolu, Çikolata Sevgilim, Aklın Oyunu ve Keşanlı Ali Destanı gibi önemli oyunlarda birlikte sahne almıştır. Son olarak, Gülriz Sururi’nin yeniden kaleme aldığı Ayşe Operetini yönetmiş ve 2006 yılında Sağır Oda dizisinde Afşar Kırımlı karakterini canlandırmıştır.
Ancak, 2017 yılında geçirdiği felç nedeniyle yatağa bağlı yaşamını sürdürmek zorunda kalmış ve 28 Ocak 2017 tarihinde, 82 yaşında hayata gözlerini yummuştur. Engin Cezzar, Türk tiyatrosuna yaptığı katkılarla unutulmaz bir iz bırakmıştır.
