Geçtiğimiz ay, NASA’nın “Peregrine 1” Ay’a iniş görevi başarısızlıkla sonuçlandıktan sonra, şimdi ikinci denemeyi gerçekleştirmeye hazırlanıyor. NASA, Artemis görevi kapsamında 2025 yılına kadar Ay’a ve daha sonra Mars’a astronot göndermeyi planlıyor. Bu zorlu görevde SpaceX, Blue Origin ve Dynetics gibi uzay şirketlerinden yardım alan NASA, kendi geliştirdiği “SLS” isimli devasa roketiyle yolculukları güvenli hale getirmeyi amaçlıyor. Ancak 50 yıl sonra yapılan Ay’a iniş denemesi başarısızlıkla sonuçlandı. Peregrine 1 uzay aracı, geçen ay fırlatıldıktan bir gün sonra yaşanan yakıt sızıntısı nedeniyle geri döndürüldü ve Dünya atmosferinde yok oldu.
NASA’nın başarısızlıkla sonuçlanan uzay görevinin ardından ikinci bir uzay aracı fırlatacağı duyuruldu. “Odysseus” veya “Odie” lakaplı Ay’a iniş aracı, çarşamba günü Florida’nın Cape Carnaval istasyonundan SpaceX’in Falcon 9 roketiyle yola çıkacak. Ay’a iniş aracı, planlanan yörüngeye girdiğinde roketten ayrılacak ve yerleşik bir motor kullanarak Ay yüzeyine doğru kendisini hızlandırarak tek başına görevine başlayacak. Odysseus’un, 22 Şubat’ta Ay yüzeyine iniş yapması planlanırken uzayda bir haftadan biraz daha uzun serbest uçuş yapması bekleniyor. Başarılı olması halinde Odysseus, 1972’deki Apollo 17 misyonundan bu yana Ay’a yumuşak iniş yapan ilk ABD uzay aracı olacak. NASA, bu görevle birlikte Ay’a ve Mars’a astronot gönderme hedefine ulaşmaya bir adım daha yaklaşmayı umuyor.
