Amerika Birleşik Devletleri, geçmişte yaşadığı en büyük yangın felaketiyle karşı karşıya. Bu felaketin etkileri, kıtanın batı kıyısındaki Los Angeles şehrini neredeyse haritadan silerken, sigortalı kayıpların 20 milyar doları aşabileceği tahmin ediliyor. Yangınların ortasında yeni bir kriz ise, ev sahiplerinin kiraları yasa dışı şekilde artırması olarak dikkat çekiyor.
Los Angeles ve çevresinde devam eden yangınlar sonrası, kiracıların durumu daha da zorlaştı. BBC’nin haberine göre, emlak uzmanı Jason Oppenheim, Kaliforniya’nın “fiyat yükseltme” yasalarına rağmen, ev sahiplerinin aşırı fiyatlar talep ettiğini ifade ediyor. Örneğin, daha önce aylık 13 bin dolar kira istenen bir mülk için, bir müşterinin “altı ay peşin ödemenin yanı sıra aylık 20 bin dolar” teklif ettiğini kaydeden Oppenheim, ev sahibinin 23 bin dolarda ısrar ettiğini belirtmiş.
Oppenheim, bu durumu değerlendirirken, Kaliforniya’daki yasaların, felaketten faydalanarak fiyat artırma girişimlerine karşı koruyucu olduğunu hatırlatıyor. Oppenheim, “Bu durumdan faydalanmanın zamanı değil.” diyerek, haksız fiyat artışlarına karşı durulması gerektiğini vurguluyor.
Los Angeles yetkilileri de yangın mağdurlarını dolandırarak veya suistimal ederek krizi bir fırsata çevirmeye çalışan kişilerin yargı önüne çıkarılacağı uyarısında bulundu. Kaliforniya Başsavcısı Rob Bonta, 11 Ocak’ta yaptığı açıklamada, yasa dışı fiyat artışlarının farkında olduklarını belirterek, “Bunu yapamazsınız. Bu bir yıla kadar hapis ve para cezasıyla cezalandırılabilecek bir suçtur.” ifadelerinde bulundu.
Yangınların devam ettiği bölgede, hırsızlık ve dolandırıcılık vakalarının da arttığı gözlemleniyor. Los Angeles İdari Bölge Şerifi Robert Luna, özellikle yardım bağışları konusunda çok sayıda dolandırıcılığın yaşandığını duyurarak, vatandaşları yetkili sivil toplum kuruluşlarına yönelmeleri konusunda uyardı. Luna ayrıca, yangınlar sırasında “itfaiyeci” kılığına girerek bir evden hırsızlık yapan 29 kişinin yakalandığını ifade etti.
Yangınlar, 7 Ocak akşamı itibarıyla Los Angeles’ın farklı bölgelerinde başlamış ve şiddetli rüzgarların etkisiyle hızla yayılmıştır. Şu ana kadar 37 bin dönümden fazla alanın kül olduğu belirtilirken, bu felakette 24 kişinin hayatını kaybettiği ve yaklaşık 150 bin kişi için tahliye emrinin verildiği bilgisi verildi. Ayrıca, afetten etkilenen 12 binden fazla yapının hasar gördüğü veya kullanılamaz hale geldiği kaydediliyor.
Sonuç olarak, Los Angeles’taki yangın felaketi sadece fiziksel zararlara yol açmakla kalmayıp, aynı zamanda ekonomik ve sosyal sorunları da beraberinde getiriyor. Emlak piyasasındaki suistimaller ve artan dolandırıcılık olayları, mağdurları daha da zor bir duruma sokuyor. Bu süreçte yetkililerin alacağı önlemler ve toplumun dayanışma içinde olması, yangın sonrası toparlanmanın en önemli etkenleri arasında yer alacak.
