68 yaşındaki ABD’li Colleen Monfore, 26 Eylül 2023’te altı arkadaşıyla birlikte dalış yapmak amacıyla Endonezya’nın Pasifik Okyanusu’ndaki Pulau Reong Adası’na gitti. Dalış sırasında, etkili bir akıntıya kapılan Monfore, ne kendisi ne de yanındaki dalgıçlar tarafından tekneye geri çekilebildi. Arkadaşları ve rehberi, Colleen’i kurtarma çabalarına rağmen başarılı olamadı.
Dalış sonrasında, Colleen’in kaybolması üzerine arama kurtarma ekipleri hemen harekete geçti. Ancak, çeşitli zorluklarla karşılaşan ekipler, sekiz gün boyunca sürdürdükleri arama çalışmalarından başarılı olamayınca 3 Ekim 2023’te araştırmanın sonlandırılmasına karar verdiler. Arama kurtarma çalışmalarının durdurulması, tüm ekibi derin bir üzüntüye soktu; zira Monfore’dan hiçbir iz bulunamamıştı.
Ne var ki, 6 Ekim 2023 tarihinde dikkat çekici bir gelişme yaşandı. Colleen Monfore, Doğu Timor’da yakalanan bir köpek balığının midesinde bulundu. Bu olay, yerel balıkçılar için oldukça tuhaf ve korkutucu bir durum olarak kayda geçti. New York Post’a göre, köpek balığını yakalayan balıkçı, “Yakalandığında, balığın plastik ya da balık ağı yuttuğunu düşündüm. Sorunu bulmak için kesip açtık ve içinden bir kadının kalıntıları çıktı.” ifadelerini kullandı.
Bu bulguların ardından, Alor Adaları Deniz Parkı Bölgesel Teknik Uygulama Birimi’nin Başkanı Muhammad Saleh Goro, basına şu açıklamaları yaptı: “Endonezya Büyükelçiliği ile koordinasyon sağladık ve elçilik, bu bilginin doğruluğunu teyit etti. Kadının cesedi Timor Leste’de bir köpek balığının midesinde bulundu.” Yetkililer, köpek balığının içerisinde bulunan insan kalıntılarının dalış kıyafeti giymekte olduğunu da doğruladılar. Soruşturma sürecinin devam ettiğini belirten yetkililer, daha fazla bilgi edinildikçe ayrıntıları halkla paylaşacaklarını açıkladılar.
Colleen Monfore’nin kaybolması ve köpek balığı ile bağlantılı cesedinin bulunması, birçok dalgıç için güvenlik konularında bir uyarı mahiyetinde oldu. Dalış tatillerinin heyecan verici olmasıyla birlikte, bu tür olayların da yaşanabileceği göz önünde bulundurulmalıdır. Dalgıçlar, her zaman uygun ekipman ve güvenlik önlemleri ile dalış yapmalı, dalış ortamının doğasındaki tehlikelerin farkında olmalıdır.
Bu trajik olay, hem Colleen’in ailesi ve arkadaşları hem de dalış topluluğu için büyük bir kayıp ve acı kaynağı oldu. Arama kurtarma çalışmalarının sona erdiği bir dönemde böyle bir bulgunun ortaya çıkması, duygusal bir çöküntü yarattı. Yetkililerin ve balıkçıların açıklamaları, dalış güvenliği konusunun üzerinde bir kez daha durulması gerektiğini gösteriyor.
Sonuç olarak, Colleen Monfore’nin kaybolması, yalnızca kişisel bir felaket değil, aynı zamanda dalgıçlık faaliyetlerinin risklerini hatırlatan bir olay olarak tarihimize geçti. Dalgıçlık yapmanın ve açık denizlerdeki maceralara atılmanın heyecanı kadar, bunların getirdiği riskleri de göz önünde bulundurmak hayati önem taşıyor.
