ABD’nin yeni başkanı Donald Trump’ın kabinesindeki atamalar, medyanın gündeminden düşmüyor. Trump, bakanlıklar için aday gösterdiği isimlerle sık sık manşetlerde yer alıyor. Bunlar arasında Trump tarafından Savunma Bakanı adayı olarak gösterilen Pete Hegseth, geçmişteki bazı tartışmalı yorumlarıyla tekrar dikkatleri üzerine çekti.
Hegseth, bakterilerin varlığına inanmayan biri olarak geçmişte gerçekleştirdiği açıklamalarıyla gündeme gelmişti. Üstelik, dikkat çeken açıklamalarından birinde, ellerini 10 yıldır yıkamadığını itiraf etmişti. Ancak son gelişmeler Hegseth’in geçmişiyle ilgili başka bir olayı daha aydınlattı. 2017 yılında cinsel saldırı iddialarına karıştığı ortaya çıktı.
İddialar, 2017 yılında Monterey şehir yönetimi tarafından doğrulanmış bir polis soruşturmasıyla ilgili. Yapılan açıklamalara göre, Hegseth, cinsel saldırı ile bağlantılı bir soruşturmanın içinde yer almış. Monterey şehir yönetimi, olayın soruşturma döneminde hedef alınan kişinin kimliğini gizli tutsa da, Hegseth’in isminin bu süreçte geçtiği açıklandı. Yetkililer, Hegseth’in söz konusu soruşturmanın bir parçası olduğunu teyit etti fakat kendisinin “saldırgan” olarak nitelendirilmediğini vurguladı.
Soruşturma, olayın yaşandığı 8 Ekim 2017 tarihinde, sabah saatlerinde bir otelde meydana geldi. Olaydan dört gün sonra, iddia edilen saldırı hakkında yetkililere bildirimde bulunuldu. ABD basınında çıkan haberlere göre, Hegseth, olay tarihine denk gelen günlerde California Cumhuriyetçi Partili Kadınlar Federasyonu tarafından düzenlenen bir konferansa konuşmacı olarak katılıyordu.
Monterey şehir yönetimi, yapılan resmi açıklamada olaya karışan olan Hegseth ile ilgili daha fazla ayrıntı vermekten kaçındı. Hegseth’in söz konusu olayda “saldırgan” olarak adlandırılmadığını doğruladılar. Soruşturma kapsamında, kurbanın yaşadığı yaralanmalar, özellikle sağ uyluğunda çürükler gibi izler kayıtlara geçti.
Ayrıca, şehir yetkilileri, yasalar gereği soruşturmanın tüm polis raporlarını yayınlayamayacaklarını belirtti. Ayrıca, haksız yere hüküm giymiş olanların ve suçlamaların ne kadar ciddiyet taşıdığına da dikkat çekti. Trump’ın İletişim Direktörü Steven Cheung, Trump yönetiminin tercih ettiği isimlerin “yüksek kalibreli ve son derece nitelikli” olduklarını belirtirken, Hegseth’in tüm suçlamaları reddettiğini ve aleyhine hala bir dava açılmadığını ifade etti. Cheung, Hegseth’in Savunma Bakanı olarak onaylanmasını dört gözle beklediklerini ve onunla birlikte Amerika’yı tekrar güvenli ve büyük hale getirmek için çalışmaya başlayacaklarını vurguladı.
Ayrıca, Trump’ın ekibinden Beyaz Saray Genel Sekreteri olarak tercih edilen Susie Wiles’ın da Hegseth ile bu konuyu konuştukları belirtildi. Hegseth, soruşturmanın aslen “rıza sınırlı bir ilişkiyle” ilgili olduğunu açıklamıştı. Hegseth’i temsil eden avukat Timothy Parlatore, medya aracılığıyla yapmış olduğu açıklamada, Monterey Polis Departmanı’nın konuyu zaten incelediğini ve iddialara dair herhangi bir kanıtın bulunmadığını kaydetti. Bu durum, Hegseth’in konumunu ve gelecekteki rolünü etkileyebilecek önemli bir gelişme olarak öne çıkıyor.
