Fransa’nın geliştirdiği Dassault Rafale savaş uçağı, son yıllarda artan ilgiyle dünya genelinde dikkat çekiyor. Rafale’in tarihi 1970’li yıllara dayanıyor ve Fransız Hava Kuvvetleri ile Fransız Donanması’nın filolarını güncelleme ihtiyacıyla başladı. Fransa’nın bu projeye dahil olmama kararı almasıyla başlayan ACX projesi, sonradan Rafale adını aldı. Bu süreçte, Fransa’nın kendi mühimmatıyla uyumsuzluğu ve yüksek maliyeti nedeniyle ilgi görmeyen uçak, 2015’te Mısır ile yapılan anlaşma ile ihracat pazarında önemli bir yere sahip oldu.
Rafale projesinin ortaya çıkışı, Fransa’nın Avrupa ülkeleriyle birlikte bir savaş uçağı projesi geliştirme düşüncesiyle 1980’li yıllarda şekillendi. Bu dönemde adı FEFA olan program, birçok ülkenin farklı gereksinimleri nedeniyle sorunlarla karşılaştı. Fransa’nın programdan ayrılmasıyla ACX projesi başlatıldı ve Fransız şirketlerinin ortaklığıyla Rafale’in ilk prototipi 1984’te üretildi. Fransa’nın ACX’ten Rafale’e geçiş süreci, uçağın gelişiminde önemli bir dönüm noktası oldu.
Dassault Rafale’in çok yönlü tasarımı ve geniş mühimmat seçenekleri, Fransa’nın ihracat pazarındaki yerini sağlamlaştırdı. NATO üyesi ülkelerin yanı sıra farklı kıtalardaki ülkelerin de tercihi haline gelen Rafale, Fransız savunma sanayiinin önemli bir temsilcisi haline geldi. Özellikle son yıllarda artan talep, Fransa’nın diplomatik seçiciliğinin azalmasına ve Rafale’in küresel ölçekte tanınmasına katkı sağladı.
Rafale savaş uçağı projeleri ve gelişimi, Fransız savunma sanayiinin önemli bir parçası olarak tarihe geçti. Fransa’nın uçak filolarını yenileme çabaları ve dış pazarlarda büyüme isteği, Rafale’in uluslararası alanda kabul görmesini sağladı. Gelecekte de bu uçağın dünya genelinde daha fazla talep görmesi bekleniyor.
