Avrupa Uzay Ajansı (ESA), Juice adlı uzay aracının Güneş Sistemimizdeki en büyük gezegen olan Jüpiter’in buzla kaplı uydularını incelemek amacıyla yola çıktığını duyurdu. Bu uzun yolculuk öncesinde, Ay ve Dünya’nın yer çekimsel etkilerinden faydalanarak uzay aracının yörüngesini ayarlamayı planladılar. Juice isimli uzay aracı, Ay’ın ve Dünya’nın yakınından geçerek Venüs’e başarılı bir şekilde yönlendirildi. Bu olay, uzay keşif tarihine önemli bir dönüm noktası olarak geçti.
Jüpiter Buzlu Uydu Kaşifi (Juice), Ay’a en yakın uçuşunu 19 Ağustos’ta gerçekleştirdi ve ertesi gün Dünya’ya yaklaşık 6 bin 800 kilometre mesafede oldu. Bu uçuş sırasında, Ay ve Dünya’nın yer çekimini kullanarak Juice’un hızını ve yönünü ayarlamak ve yakıt tasarrufu sağlamak amaçlandı. Aracın 3 bin kilogram yakıt taşıdığı ve bu manevra sayesinde 100-150 kilogram yakıttan tasarruf edildiği tahmin ediliyor.
Juice’un Ağustos 2025’te Venüs’ü geçmesi planlanırken, Temmuz 2031’de Jüpiter’in yörüngesine girmesi bekleniyor. Araştırmacılar, aracın Jüpiter’in kalın buz tabakasıyla kaplı Ganymede, Callisto ve Europa gibi uydularından toplayacağı bilgilerle, bu uydulardaki suyun altında yaşam olasılığını incelemeyi planlıyorlar. Bu bilgiler, bu buzla kaplı uyduların geçmiş ve gelecekteki yaşam potansiyelini anlamalarına yardımcı olacak.
ESA’nın uzay misyonunda görevli Ignacio Tanco, uçuşun kusursuz geçtiğini ve Juice’un Dünya’ya bu kadar yakından geçmesinden mutluluk duyduklarını belirtti. Bu uzay aracının başarılı bir şekilde Ay ve Dünya’nın yer çekimini kullanarak yoluna devam etmesi, uzay keşif çalışmaları için önemli bir adımdır. Juice’un Jüpiter ve buzla kaplı uydularını incelemesi, Güneş Sistemimizdeki potansiyel yaşam alanları hakkında önemli bilgiler sunabilir.
