Beyaz Saray’da her yıl olduğu gibi bu yıl da Şükran Günü (Thanksgiving) kutlandı. ABD Başkanı Joe Biden, geleneksel olarak düzenlenen bu önemli etkinliğe katılarak, bu özel günü kutlayan halkıyla bir araya geldi. Geleneksel tören, Beyaz Saray’ın bahçesinde gerçekleştirildi ve Biden, burada “Peach” ve “Blossom” isimli iki hindiyi affetti.
Törende Başkan Biden, Şükran Günü’nün Amerikalılar için ailevi değerleri yeniden vurgulayan ve ailelerin bir araya gelmesini sağlayan çok önemli bir gün olduğunu ifade etti. Biden, bir kez daha bu önemli günde bir arada olmaktan duyduğu mutluluğu dile getirdi. Bu, Biden’ın başkan olarak katıldığı son Şükran Günü töreniydi. Kendisi, Amerikan halkının her zaman ne kadar dirençli ve güçlü olduğunu bir kez daha vurgulamak istediğini belirtti.
Törende konuşmasının ardından Biden, Minnesota’da yetiştirilen iki hindiyi affetti. İzleyen kalabalığa mizahi bir şekilde, “Bugün dualarınız kabul olacak. Peach ve Blossom, Amerika’nın özgür kuşlarının arasına katılacak” şeklinde bir espri yaptı.
ABD’de her yıl kasım ayının son perşembe günü kutlanan Şükran Günü, Beyaz Saray’da düzenlenen “hindi affetme” geleneğiyle önemli bir yer edinmiştir. Bu gelenek, 1963 yılında John F. Kennedy’nin başkanlık döneminde başlamış ve o zamandan beri devam etmektedir. Yıldan yıla bu geleneğin sürmesi, Şükran Günü kutlamalarının bir parçası haline gelmiştir.
Ancak Şükran Günü sadece bir kutlama değil, aynı zamanda birçok yerli kabile için bir yas günü olarak anılmaktadır. ABD’deki yerli kabileleri bu günü, ülkenin birliğini sembolize etmesine rağmen “yas günü” olarak değerlendirmektedir. 1621 yılında İngiltere’den yeni gelen göçmenlere yardım eden yerli halk, daha sonra bu göçmenlerle birlikte bir ziyafet düzenlemişti. Ancak bu ziyafet, yerlilerin daha sonra karşılaşacağı katliamların habercisi olarak kabul edilmektedir.
Özellikle Massachusetts ve Rhode Island eyaletlerinde yaşayan Wampanoag yerlileri, Amerikan halkının Şükran Günü olarak kutladığı günü “Ulusal Yas Günü” olarak adlandırmaktadır. Bu durum, Şükran Günü’nün karmaşık tarihini ve yerli halkın yaşadığı acıların sembolik bir ifadesidir.
Sonuç olarak, Şükran Günü, Amerikan toplumu içinde önemli bir yer tutarken, aynı zamanda yerli halklar için bir yas günü niteliğini taşıyarak, iki farklı duyguyu bir araya getirir. Bu yılki kutlamalar sırasında Biden’ın bahsettiği gibi, birlik ve dayanışma duygusunun güçlendirilmesi vurgulanırken, tarihsel gerçekler de göz önünde bulundurulmalıdır.
