İngiltere Kralı 3. Charles, eşi Kraliçe Camilla ile birlikte Avustralya ziyaretinin son gününde, ülkenin önemli simgelerinden biri olan Sydney Opera Binası’nı ziyaret etti. Kral ve Kraliçe’nin bu ziyareti büyük bir ilgiyle karşılandı, ancak etkinlik, bazı protestolarla da gölgelendi. Avustralya’nın Aborjin kökenli protestocusu Wayne Wharton, monarşiye karşı duyduğu öfkeyi dile getirerek kalabalığın önünde durdu ve yüksek sesle monarşi karşıtı sloganlar atmaya başladı.
Wharton, “O (Kral Charles) hırsızların kralı, yalancıların kralı” gibi ifadelerle Kral’a tepkisini gösterdi. Bu sırada etraftaki göstericiler, Wharton’a karşılık vererek “Tanrı Kral’ı korusun” şeklindeki sloganlarıyla monarşiyi desteklediklerini haykırdılar. İki grup arasındaki gerginlik, Wharton’ın “Ellerinizde işgalin kanı var. Siz hırsızlar milletisiniz” ifadeleriyle tırmandı. Protesto sırasında polisler, Wharton’ı gözaltına aldı.
Protesto sırasında dikkat çekici bir diğer figür ise Avustralya’nın Aborjin kökenli senatörü Lidia Thorpe oldu. Thorpe, Kral Charles’ın parlamentodaki konuşmasına sert bir yanıt vererek, “Burası senin toprağın değil. Benim kralım değilsin. Bizim kralımız değilsin.” diyerek Kral’a hitap etti. Thorpe, geç tarihsel olaylara atıfta bulunarak “Halkımıza karşı soykırım işlediniz. Bize topraklarımızı geri verin. Bizden çaldıklarınızı geri verin. Topraklarımızı yok ettiniz. Bu ülkede bir antlaşma istiyoruz. Siz bir soykırımcısınız.” ifadelerini kullandı. Bu sert söylemler, Kral’ın ziyaretinin yalnızca resmi bir etkinlik değil, aynı zamanda tarihsel ve toplumsal dinamiklerin çatışma halinde olduğunu gösteriyordu.
Kral 3. Charles, tahta geçtiği 2022 sonrası ilk Avustralya ziyaretine 18 Ekim 2023 tarihinde eşi Kraliçe Camilla ile birlikte Sydney’e inerek başladı. Bu ziyaret, onun daha önceki 16 seyahatine ek olarak geliyordu. Kral, Avustralya’da bulunduğu süre zarfında, hükümet yetkilileriyle ve toplumun çeşitli kesimleriyle görüşmekte, aynı zamanda Avustralya Kraliyet Deniz Kuvvetleri, Avustralya Ulusal Botanik Bahçesi ve Commonwealth Bilim ve Endüstriyel Araştırmalar Merkezi gibi önemli yerleri de ziyaret etti.
Kral Charles, Avustralya’ya ilk kez 1966 yılında, tahta oturmadan önce gitmişti. Son ziyaretini ise 2018’de gerçekleştirmişti. Bu süreçte Kral’ın Avustralya ile olan ilişkileri, tarihsel olarak koloniyal döneme kadar uzanan derin bir geçmişe sahiptir. Site sahibi bir figür olarak Kral, birçok Avustralyalı için monarşinin sembolü gelirken, Aborjin toplulukları için tarih boyunca yaşanan hayal kırıklıklarının ve acıların temsilcisi olarak görülmektedir. Kralın bu tür ziyaretleri, sadece resmi ilişkilerin geliştirilmesi için önemli değil, aynı zamanda toplumsal huzursuzluk ve kimlik arayışları açısından da bir zemin oluşturmaktadır.
