ABD, yeni bir kasırga felaketi ile karşı karşıya. Ulusal Kasırga Merkezi (NHC) tarafından yapılan açıklamada Milton Kasırgası’nın çarşamba akşamı Kategori 3 şiddetinde bir fırtına olarak Florida’nın Siesta Key yakınlarında karaya çıktığı bildirildi. Kasırganın akşam saat 8.30 sıralarında bölgeye ulaştığı duyuruldu. Bu kasırga, özellikle Florida’nın doğu kıyısında ciddi hasara yol açma potansiyeli taşıyor.
Milton Kasırgası’nın etkisiyle birlikte, can kaybı sayısında artış yaşanıyor. ABD İç Güvenlik Bakanı Alejandro Mayorkas, Beyaz Saray’da düzenlediği basın toplantısında, kasırga nedeniyle en az 10 kişinin hayatını kaybettiğini ve bu ölümlerin çoğunluğunun hortumlardan kaynaklandığını açıkladı. Florida’nın doğu kıyısındaki St Lucie County’de, özellikle yaşlıların yaşadığı Spanish Lakes Communities bölgesinde meydana gelen hortumlar, en az beş kişinin hayatını kaybetmesine yol açtı.
Hava durumunu izleyen yetkililer, kasırganın etkisiyle Florida genelinde 19 hortumun doğrulandığını bildirdi. Florida Valisi Ron DeSantis, eyaletin “en kötü durum senaryosundan” kaçarak önemli bir zarar görmeden süreci atlatmaya çalıştığını ifade etti. Ancak, hasarın önemli olduğunu vurgulayarak, Ulusal Hava Servisi’nin eyaletin orta ve doğu kesimlerinden gün boyunca yaklaşık 45 hortum rapor ettiğini duyurdu.
Kasırgadan korunmak amacıyla barınaklara yerleştirilen birçok vatandaş, fırtınanın etkisi azalmaya başlayınca kendi imkanlarıyla evlerine dönüş yapmaya başladı. Ancak, günlük yaşamda ciddi aksamalar yaşandı. PowerOutage.us’un verilerine göre, Florida’da sabah itibarıyla 3 milyondan fazla ev ve işyeri elektriksiz kaldı. Tampa bölgesinde fırtına sonucunda ağaçlar devrilmiş, yollar kapanmış ve elektrik hatları büyük hasar görmüştür. Tampa Belediye Başkanı Jane Castor, basın toplantısında bazı mahallelerin sular altında kaldığını belirtirken, hasarın tam boyutunun henüz belirlenemediğini ifade etti.
Acil durum ekipleri, kasırganın etkilediği bölgelerde arama ve kurtarma operasyonlarına devam ediyor. Şu ana kadar 42 operasyonda en az 48 kişi kurtarıldı. Tampa Polis Şefi Lee Bercaw, acil durum ekiplerinin gece boyunca pek çok yardım çağrısına yanıt verdiğini belirterek, bir ağacın bir evin üzerine devrilmesi sonucu 15 kişinin kurtarıldığını açıkladı.
ABD Başkanı Joe Biden, Milton Kasırgası’nın yarattığı felaket hakkında Florida’daki yerel liderlerle bir görüşme gerçekleştirdi ve federal hükümetin tam destek sağlama sözü verdi. Bu, devletin krizin üstesinden gelmek için elinden geleni yapacağına dair bir güvenceydi.
Kasırga nedeniyle hava ve kara ulaşımında da ciddi sıkıntılar yaşandı. Federal Havacılık İdaresi, Tampa, Palm Beach ve St. Pete-Clearwater havaalanlarının Perşembe günü acil durum uçakları dışında kapalı kalacağını bildirdi. Kasırga, Florida’daki hava ve kara ulaşımını etkileyerek neredeyse tamamen durma noktasına getirdi. Uzmanlar, Milton Kasırgası’nın neden olduğu hasarın milyarlarca dolarlık hasara yol açmasını bekliyor. Bu durum, bölgenin yeniden inşası ve toparlanması konusunda ciddi mali ve manevi zorluklar getirecek gibi görünüyor.
