Amerika Birleşik Devletleri, hazırlıklarını tamamladığı Milton Kasırgası ile yüzleşti. 2023 yılında gerçekleşen bu felaket, Florida eyaletinin Siesta Key bölgesinde etkili oldu. Kasırga, 3. kategori olarak tanımlandı ve karaya vurmasıyla birlikte bölgedeki tüm elektrik hizmetleri kesildi. Ulusal Kasırga Merkezi, Milton’ın şiddetinin karaya inmesinden birkaç saat sonra 1. kategoriye kadar düştüğünü duyurdu, bu durum ise kasırgadan etkilenen bölgedeki durumu biraz olsun hafifletti.
Milton Kasırgası’nın etkileri oldukça geniş bir alana yayıldı. Özellikle Tampa ve St. Petersburg sakinlerine yapılan uyarılarda, “son derece tehlikeli kasırga kuvvetindeki rüzgarların” bölgeye yayılması nedeniyle acilen güvenli yerlere geçmeleri tavsiye edildi. Elektrik kesintilerini takip eden PowerOutage web sitesi, Milton Kasırgası’nın etkisiyle yaklaşık 2,6 milyon insanın elektriksiz kaldığını bildirdi. Bu tür bir kesinti, kamu hizmetlerinin aksaması ve acil durum hizmetlerine erişimde zorlanmalara neden olabileceğinden, halk için ciddi bir tehdit oluşturdu.
Kasırga, özellikle St. Petersburg bölgesinde ciddi hasarlara yol açtı. Su şebekesine verilen zarar nedeniyle içme suyu hizmeti geçici olarak durduruldu. Ayrıca, bölgedeki şiddetli rüzgar ve yağışlar sonucunda bir vinç devrildi. Evlere ve diğer yapılar da hasar gördü, bu da sakinlerin güvenliğini tehlikeye attı. St. Lucie bölgesinde ise yerel şerif Keith Pearson, kasırgadan etkilenenleri bilgilendirirken, bölgede kayıplar olduğu bilgisini paylaştı. Ancak bu kayıplara ilişkin detaylar verilmedi, bu da halkta bir endişe yarattı.
Milton Kasırgası, Meksika Körfezi’nden güçlenerek Florida’ya doğru yaklaştı. ABD Ulusal Hava Durumu Servisi (NWS), bu kasırganın son 100 yılın “en güçlüsü” olabileceği uyarısında bulunmuştu. ABD Başkanı Joe Biden, kasırga ile ilgili yaptığı açıklamada, “Milton, yüzyılın kasırgası gibi gözüküyor” dedi. Başkan, kasırgaya karşı hazırlık süreçlerinde maksimum önlemleri almaya çalıştıklarını ifade etti.
Son yaşanan felaket, yakın zamanda Florida eyaletini etkileyen ve 227 kişinin hayatını kaybetmesine neden olan Helene Kasırgası’nın ardından geldi. Bu durum, halka yönelik kasırga felaketlerinin ne denli ciddi sonuçlar doğurabileceğini bir kez daha hatırlattı.
Bölgede, birçok devlet kurumu ve sivil toplum kuruluşu, kasırgadan etkilenen insanlara yardım ulaştırmak için seferber oldu. Elektrik ve su hizmetlerinin hızla yeniden sağlanması, evlerin onarımı ve gerekli yardım malzemelerinin temini gibi konular öncelikli olarak ele alındı.
Sonuç olarak, Milton Kasırgası, Amerikan toplumunu derinden etkileyen bir doğal afete dönüşürken, iklim değişikliği ve benzeri felaketlerin gelecekte daha sık yaşanabileceği gerçeğini bir kez daha gözler önüne serdi. Gelecekte bu tür felaketlere karşı toplumların ne kadar hazırlıklı olduğu, yaraların sarılması ve güvenliğin sağlanması için kritik bir öneme sahip olacak.
