Bilim insanları, Dünya’daki canlıların %75’ini yok eden “Chicxulub” adlı asteroidin kökenini 66 milyon yıl önce çarparak uçamayan dinozorlar da dahil meydana geldiğini tespit etti. Yapılan araştırmalar sonucunda, asteroidin Güneş sistemi dışında, Jüpiter’in ötesinden geldiği belirlendi. Bu durum, dinozorların ani yok oluşunu açıklamak için uzun yıllar çalışan paleontologları tatmin etti.
Bilim insanları, Chicxulub asteroiti’nin oluşturduğu yeryüzü katmanını inceledi ve asteroidin C-tipi karbonlu kondrit türü bir asteroit olduğunu keşfetti. Bu asteroitin, Güneş sisteminin oluşumu sırasında nadir bir şekilde oluşan bir tür olduğu tespit edildi. Ayrıca, asteroidin Meksika’daki Yucatán Yarımadası’na çarptığı ve bu çarpmanın dinozorların neslinin tükenmesine neden olduğu bilinmekteydi. Ancak, asteroidin nereden geldiği konusundaki belirsizlikler çözülmüş oldu.
Araştırmanın başyazarı, Köln Üniversitesi’nden kozmokimyacı Dr. Mario Fischer-Goede, yapılan incelemeler sonucunda rutenyumun Dünya’da nadir bir element olduğunu ancak Güneş sisteminde gök cisimlerinde daha yaygın olduğunu belirtti. Yapılan analizlerde, Chicxulub asteroiti’nin sorumlu olduğu katmanlardan alınan örneklerde rutenyum oranının diğer meteoritlerle uyumlu olduğu saptandı.
K-Pg sınırı olarak da adlandırılan Kretase-Paleojen yok oluş döneminden alınan örneklerde yapılan çalışmalar, asteroidin kaynağına dair önemli ipuçları verdi. Karbonlu kondrit içeren asteroidlerin, Güneş sisteminin oluşumundan hemen sonrasına ait olduğu ve su, karbon ve diğer uçucu molekülleri içerdiği bilinmektedir. C-tipi asteroitlerin Dünya’ya çarpmasıyla yaşamın oluşmasına yardımcı olduğu düşünülmektedir.
Araştırma ekibi ayrıca, asteroitlerin Güneş sisteminin dış bölgelerinden çekim etkisiyle iç bölgelere taşındığını ve bu sayede Dünya’ya çarpabileceklerini belirledi. Chicxulub asteroitin büyüklüğüne yakın diğer asteroitlerin, her birkaç yüz milyon yılda bir Dünya ile kesişen yörüngelere fırlatılabileceği tahmin edilmektedir.
Sonuç olarak, bilim insanları yıllar süren araştırmalar sonucunda, dinozorların yok oluşuna neden olan Chicxulub asteroidinin kökenini belirleyerek Güneş sistemi dışından geldiğini ve Dünya’ya çarpma sonucu büyük bir yıkıma neden olduğunu tespit etti. Bu keşif, evrendeki doğal olayların ve gezegenler arasındaki etkileşimlerin karmaşıklığını daha iyi anlamamıza yardımcı olmaktadır.
